■戴  丽

　　清道光九年（1829），原籍安徽歙县的富商程素庵（学洙）在嘉善城内经营布庄，积累了不少财富，成为当地颇有名气的邑绅。他效仿当时嘉善名门望族积极捐资修桥铺路、兴办义学的善举，更为了平息一桩官司，就捐助纹银11654两、义田500多亩，在程家祠堂西面（后来的浦弄2号）建造一所义塾，作为程氏族中弟子、魏塘镇及周边乡村家庭较贫困儿童的求学之所，将其命名为“程氏义塾”，因地处嘉善县治之东，故也称之为“治东义塾”。

　　创办之初，义塾房屋全是七楹、九楹平屋和一幢三开间厅堂。塾中教师由程家聘请，教师4人、学生48人。关于义塾的教室，据说一开始有3间讲课的书屋，一间叫“养正斋”，是启蒙教学的地方；一间叫“时习斋”，是讲授四书五经的场所；一间叫“文艺斋”，是用来教学时文、习作八股文，进行科举应试的练习场所。同治十二年（1873）增开“日新斋”，光绪六年（1880）又开“进修斋”。又一说是分为“元”“亨”“利”“贞”四斋，即四个课堂，教育内容为专读经书。义塾不收学杂费，还供给书籍簿册，每天免费供应中饭，还规定每月吃荤4次。每到年终岁末放寒假时，还给每个学生发放大米1斗、衣服1套作为接济和鼓励，所有费用均来自所捐赠义田出租的收入。程氏义塾创办不久，又陆续有人捐田数百亩，共有学田1085亩，是清末嘉善境内规模颇为壮观的一所学校，经费比较充足。当时义塾收受贫困子弟的入学方式，是以满座为止。据说当时一般贫困人家报名极多，甚至发生了孩子尚为婴儿、大人就跑去报名登记的情况。

　　为保证义塾经费能长久维持，程素庵在塾内勒石刻碑，明文约定：“凡程氏后辈，无论何人，不管发生什么困难，均不准动用义田租谷，和窃为己有。”规定了程氏子孙无论碰到何种情况均不得干涉义塾财政、动用义塾资金，以示办学决心。

　　清末废除科举，废书院、办新学之风甚炽，传统的义塾、书院等纷纷改为新式小学堂。程氏义塾也于宣统二年（1910）二月改为“程氏私立秉义小学堂”。学校管理由原来程氏家族转为“校董会”，董事长仍由程氏家族后裔主持，还邀请了地方上热心教育的士绅名流加入校董会，逐步实现社会化管理。在辛亥革命后，学田竟已增至1350亩。民国时期，校长由上级教育管理部门任命，教学内容也由传统的四书五经为主，转变为国文、算学、常识等，实现现代小学制转变。根据1992年6月编印的《嘉善县教育志》记载，校名也经历了“程氏私立秉义小学堂”“嘉善县私立秉义初等小学堂”“嘉善县第一学区私立秉义小学”“嘉善县私立秉义小学”的嬗变，是当时嘉善的一所完全小学。

　　1937年11月，日寇入侵，嘉善沦陷，学校被迫停办。1941年秋天，学校始又恢复。中华人民共和国成立后，仍以私立形式维持一年多，至1951年春季由人民政府接管，改为“嘉善县魏塘镇民办秉义小学”（简称为“秉义小学”）。1954年8月，国家统一接管了各类私立学校，秉义小学也与“嘉善县私立新生完全小学”（简称为“新生小学”，前身是嘉善县私立圣类思小学）合并，更名为“嘉善县浦弄街小学”，原新生小学作为分部（塘坊街嘉善浴室原址），共有9个班级、300余名学生。1958年8月，又撤销分部，学生全部转入本部学习。“文革”期间，先后更名为“嘉善县魏塘镇工农兵小学”“嘉善县食品厂‘五七’学校”“嘉善县魏塘镇工农兵小学”。1978年改名为“嘉善县魏塘镇第一小学”，1979年被教育局确定为县重点小学。1984年确定为“嘉善县魏塘镇中心小学”。1990年更名为“嘉善县实验小学”。1998年8月25日，学校搬迁到新校址魏塘镇玉兰路293号。现嘉善县实验小学分为南、北两个校区。

　　从清道光九年（1829）创办程氏义塾算起，嘉善县实验小学已经走过了195个春秋，接近两个世纪，颇不平凡。  

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