■沈水根

　　草皮泥，就是用“锄头”把长在塘岸（河道两边的外围圩岸）、龙沟（灌溉用的渠道）以及空旷场地等地方的杂草连根带泥一起削下来的草皮。

　　削草皮泥的“锄头”，不像“满口铁搭”，更不像“齿口铁搭”，在我们杭嘉湖地区，有些地方也叫它“刮子”。“锄头”是用一块熟铁直接锻打而成的，呈上窄、下宽的梯形状。上方有一个直径七八厘米的圆孔，用于安装竹柄或木柄，“下巴”（锄头的刀口）有点像小姑娘穿的喇叭裙一样，更像冷兵器时代用的板斧，这样的设计是为了便于来来回回削或刮，达到与地面接触最大化之目的。总之，叫“锄头”也好，叫“刮子”也罢，它是农户家中常见的劳动工具。

　　削草皮泥是上世纪六七十年代农业生产中积肥的一种传统方式。每当“双抢”结束，正值农事空闲的时候，生产队就要开展全民积肥运动。削草皮泥既是为了积肥，又是为了农村的环境卫生。当时的农村，无论是田间地头，还是房前屋后，都收拾得干净整洁，几乎看不到什么杂草。

　　削草皮泥是比较轻松的农活，生产队一般派女劳力去做，每当她们去削草皮泥时，就会三五成群，肩扛“锄头”，哼着小曲，有说有笑，寻找有杂草的地方，用“锄头”“阿依上头”（嘉善土话，就是有序的意思）地削过去，凡是被削过草皮泥的地方，成了光秃秃的泥地皮，看上去清清爽爽。那时杂草是个宝，既可以喂猪、喂牛、喂兔子，又可以搞小塘泥作肥料。特别是草皮泥可以焖烧成焦泥灰（嘉善人把草皮泥焖烧成暗黄色的灰叫焦泥灰），是农民土制的好钾肥。

　　记得那时化肥稀缺，嘉善化肥厂只生产碳酸氢铵（嘉善人称它氨水田粉，也叫它臭田粉），生产队一年也分配不到多少化肥。因此，农闲时农民就是割野草、捞水草、捻河泥、削草皮泥等等，千方百计用有机肥来补充化肥的不足。当时所有田埂上实行“三面光”（即把田埂上、左、右三面的草割得干干净净），这些都是为秋收冬种准备肥料。

　　削草皮泥一般先削自己生产队的，不会去削隔壁队里的（因为各生产队都有削草皮泥积肥的任务）。当自己队里的草皮泥削光后，为了积更多的草皮泥，往往队里会派人摇船到外地去削。考虑到摇船和挑（抬）草皮泥是力气活，队里通常会派几个男劳力一起去。凡是外出去削草皮泥，一路上男女搭配，玩笑开开，嘻嘻哈哈，干起活来真的不觉得累。记得有一次，天刚蒙蒙亮，我跟着父亲乘着一只五吨头的水泥船，去嘉善陆军操场削草皮泥。大家扛着“锄头”，拎着装有饭盒的袋子，有的还拿着箩筐和杠棒，纷纷上了船。我们那离陆军操场有3公里多的路。那天早晨，风平浪静，有两个男人一人拉绷、一人掌橹，船儿摇得很快，大概一个多小时就到了陆军操场。船停稳后，人们拿起工具纷纷上岸，只见空旷的广场上，平整的地皮，满地的杂草，找到这么个好地方，都感到非常高兴。于是，大家迅速行动起来，有的削，有的扒，有的抬，有的挑，人人干得满头大汗，热火朝天，根本顾不得休息一会儿，生怕有人来赶我们。不到上午十点，草皮泥就装满了三个船舱。中午时分，大家坐在船沿边，有的用毛巾洗着脸，有的把双脚伸进水里荡法荡法，十分惬意，同时吃着早晨带来的饭菜，心中充满着收获的喜悦。

　　草皮泥削来后，要在太阳底下晒干，然后堆在一起，用尼龙纸盖好，不让雨水或雾水淋湿。焖烧草皮泥的过程蛮讲究，要有一定技术的老农来操作。焖烧前，先找来一些树枝和稻草等柴火，搭成一个尖锥形，火点着后，把晒干的草皮泥一抄一抄地撒上去，这个过程要慢，既不能心急，又不能快，如果一下子撒上去，就会把火压灭。焖烧草皮泥实际上是用暗火慢慢地焚烧。这时候，草皮泥堆就会纷纷冒出白色的烟雾，在广阔的田野上慢腾腾地弥漫缭绕，空气中还能闻到一股焦香味。一堆草皮泥一般要焖烧两三天时间，焖烧后形成的暗黄色灰土就是焦泥灰。

　　焦泥灰是油菜、蚕豆等农作物的好肥料。当种植油菜时，就在它的根部撒一点，当播种蚕豆时，就直接用它来覆盖。用过焦泥灰的油菜、蚕豆，来年就会长得特别好。

　　削草皮泥的那个年代，虽然我年纪还小，但这个传统农活的印记已深深地留在我的心里，也成为我们这代人始终难以忘怀的美好回忆。